ТАРАКАН СТАНОВИТСЯ «ПРАЗДНИЧНЫМ СЮРПРИЗОМ»

– Не хочу тебя расстраивать, родной, – Хомяк покраснел от смущения, – но у нас дома не осталось никакой готовой еды. Ты съел всё, даже запасной гороховый суп, который стоял в холодильнике уже неделю. Я собирался отдать его Зайцу для огорода.

– В нём давно кто-то жил, – насмешливо сообщил Клоп, – в супе твоём. Там всё время что-то подозрительно булькало и квакало. А теперь это нечто живёт внутри него, – он показал на Таракана. – Ха-ха.

Клоп подбежал к Таракану и щёлкнул его по жёсткому животу:

– Ау! Кто там?!

В животе громко булькнуло. Клоп от неожиданности упал на пол.

– Так! – Хомяк решительно поднялся. – Стряпнёй мы сейчас заниматься не будем. Предлагаю пойти в Избу и перекусить за большим праздничным столом!

Стоит ли говорить, что эта идея Таракану очень понравилась? Конечно, он был согласен идти с новыми друзьями куда угодно, тем более, если там можно повеселиться и хорошенько перекусить.

– Но у нас нет подарка для дядюшки Дикобраза, – заметил Суслик. – А приходить на день рождения с пустыми руками неприлично.

Хомяк вспомнил о погибшем торте и вздохнул.

– Я мог бы приготовить для именинника лимонад из молодой травки и лопухов с добавлением божественно сладкого облепихового сиропа, но в присутствии этого обжоры, – Клоп указал глазами на Таракана, – ничего делать не буду!

Так они и сидели: Хомяк огорчался, Клоп злился, Таракан молчал, а Суслик думал.

– Есть мысль! – вдруг закричал он. – Гениальная! Свалилась мне как снег на голову!

– Только не это, – закрывая ладошками глаза, простонал Клоп. – Не напоминай мне о снеге! Месяц назад твоя «гениальная» идея привела к тому, что все мы заболели! Ты тогда предложил снег кушать, чтобы его стало меньше и весна быстрее пришла. Я половину сугроба съел, все сосульки под крышей сгрыз, а потом неделю с температурой провалялся. А поход за сокровищами? Это тоже ты придумал!

– Моя новая идея в сто раз лучше! – отмахнулся Суслик. – Подарка у нас уже нет, но сюрприз-то остался! Посмотрите на нашего красавца!

В предвкушении праздничного обеда Таракан так размечтался, что выпучил и без того большие глаза. Его лицо растянулось в счастливой улыбке, изо рта выглянули многочисленные острые зубы. Выглядел он и страшно, и смешно.

– Давайте, – Суслик кивнул в сторону Таракана, – сделаем праздничным сюрпризом его!

Идея Суслика всех удивила. Да что там удивила – эта невероятная мысль, которая могла прийти в голову только настоящему мальчишке, сразила всех наповал! Хомяк и Клоп с сомнением переглянулись.

– Не говорите «нет»! – заторопился Суслик. – В нашем лесу давно не было ничего интересного, и появление такого…кхм… – он смущённо закашлялся.

– Страшилища, – подсказал Клоп.

– Гостя с юга, – мягко поправил Суслик. – Появление такого гостя с юга станет самым ярким событием весны! Я чувствую, нас ждут приключения!

Клоп буркнул:

– Мне ночного приключения по горло хватило!

– Но сначала мы должны смастерить ему супер усы, – продолжил Суслик. – Такие, чтобы им позавидовал самый усатый-преусатый зверь на свете – обезьяна императорский тамарин!

– Обезьяна императорский таракан! – передразнил Клоп.

Прожорливый гость ему не нравился, и он не собирался этого скрывать.

Суслик сбегал к книжному шкафу и принёс фотографию обезьяны с пышными белыми усами.

– Хорошие усы, – одобрил Таракан.

Клоп недовольно поджал губы. Было заметно, что бразильская обезьянка тоже пришлась ему по душе, но соглашаться с подозрительным чужаком он не собирался.

– А знаете ли вы, друзья мои, – сказал Хомяк, – раз уж наша беседа всё время крутится вокруг усов, что самые длинные в мире усы вырастил один житель Индии, и в длину они, – гном многозначительно поднял палец, – больше четырёх метров. Между прочим, это высота двухэтажного человеческого дома!

Все разом охнули.

– Сами посмотрите, – Хомяк принёс с просушки комбинезон и несколько минут рылся в его карманах, пока не достал странного вида верёвку, сплетённую из тонких чёрных волос. – Только осторожнее, а то он проснётся.

– Кто проснётся? – не понял Таракан.

– Ну, индеец этот, кто же ещё! – рассердился Клоп.

– Индиец, – поправил Суслик.

– А где он? – оторопел Таракан.

– Где-то на той стороне усов, в Индии, – улыбнулся Хомяк. – Это кончик его правого уса. Или левого.

Таракан от этой новости чуть не свалился со стула: вот так комбинезон! Из него можно было достать всё что угодно, даже усы спящего за тысячу километров человека.

Клоп повернулся спиной к приятелям и незаметно с силой дёрнул за ус. Из кармана послышался приглушённый вскрик. Клоп хихикнул.

– А, учитывая, что он отращивает усы дальше, – добавил ничего не заметивший Хомяк, аккуратно возвращая ус обратно в карман, – можно предположить, что они стали ещё длиннее. Вот какое благородное у человека занятие.

Таракан печально вздохнул.

– Не расстраивайся, – сказал Суслик, – мы тебе поможем!

Таракан снова вздохнул, но уже не так печально.

– Давайте сделаем ему новые усы! Раскрасим панцирь яркими узорами! И он будет папуасом! – фантазировал Суслик. – Или пришельцем из другой галактики! Посмотрите, какие у него шипастые лапы! А в лапы – коробку со сладкими печеньками! Дядюшка Дикобраз обожает сюрпризы.

– Обожает, ещё как обожает! – захохотал Клоп. – Только не забудьте пилюли взять от сердечной болезни. Выдайте их имениннику перед вручением… хм… «подарочка».

– Да, наш Дикобраз – весельчак, любит розыгрыши, – Хомяк задумчиво посмотрел на Таракана. – Что ж, времени осталось мало, а других идей у нас, похоже, нет. Ладно, Суслик, неси инструменты и краски!

Друзья переместились в мастерскую, где Хомяк взялся за изготовление специальных держалок для усов. Заодно он сделал на концах усов острые железные наконечники.

Суслик принёс из кладовки большую-пребольшую каску, развёл краски и принялся расписывать панцирь Таракана причудливыми узорами, мурлыча под нос:

– В этой каске, в этой каске разводил я краски,

На разбитом старом танке рисовал я сказки.

– Крутое кино! – радовался Таракан, превращавшийся в странное, но весьма оригинальное существо.