КУКАБАРЫ, ИЛИ КАК КЛОП СТАНОВИТСЯ УДИВИТЕЛЬНЫМ ВЕЗУНЧИКОМ

«Эх, не успеем мы на дружеское чаепитие», – подумал Таракан, а вслух спросил:

– А как же праздник? Мы что, дома останемся?

– Не переживай, родной, – Хомяк достал из морозилки пельмени – сделать принцу новый холодный компресс. – Скоро дорога освободится. Чёрные осы очень свирепые, но не очень сообразительные. Сейчас они успокоятся и вернутся в дупло. Надо подождать.

– Опять палочку с йодом не дашь? – потирая укушенный зад, спросил Клоп.

Хомяк покачал головой.

– Палочка с йодом – штука полезная, но не в этом случае. Держи пельмени, а я пойду котлеток пожарю.

– И манную кашу свари! А мы пока в лото поиграем.

Трое друзей направились в комнату Суслика. Клоп открыл шкаф и начал выбрасывать из него вещи. Наконец он нашёл коробку с игрой «Лото», а ещё красивый домашний халат синего цвета с широкими рукавами и большими карманами.

– Деньги есть? – деловито спросил Клоп, надевая тёплый халатик, что выглядело немного странно, ведь в комнате было не холодно. – Бриллианты, жемчуг, золотые монеты? Ценное наследство от бабушки тоже подойдёт.

Таракан покачал головой. Принц нахмурился и посмотрел на Суслика.

– Нет у меня бриллиантов! Что за мода пошла на деньги играть? Давайте лучше просто так сыграем, на интерес. Если на интерес не интересно, я могу глобус на кон поставить.

– Ну и на что он мне, глобус твой? – саркастически поинтересовался принц. – Если бы он как ящик открывался, чтобы я мог бутылочки со сладким лимонадом хранить, секретики свои королевские от шпионов прятать, тогда да, тогда понятно. Нет, не подойдёт глобус! – отрезал Клоп и снова выжидающе посмотрел на Таракана.

– У меня даже глобуса нет, – смутился тот.

– Какая нищета! – печально протянул Клоп, но глаза его ярко блеснули. – Постой, Таракашечка, милый друг, у тебя же рогатка новая есть! Давай на неё и поиграем. Я согласен, хоть она поломанная, и цена ей один грошик.

– Ага, грошик, – усмехнулся Суслик, – с рубином-то в рукоятке.

– Не буду, – твёрдо ответил Таракан. – На подарки не играю.

– Ой, ну что с вами, такими скучными, делать! Ладно, давайте просто так играть. Но, если я выиграю, вы меня на руках до Избы понесёте. Договорились?

Посовещавшись, Суслик с Тараканом решили на условия принца согласиться: всё-таки шансов обыграть плутоватого друга у них было больше.

Каждый выбрал по карточке. Усердно перемешивая в мешочке бочонки, Клоп хитро поглядывал на товарищей. В его глазах прыгали озорные огоньки.

– Эта игра называется «лото», что переводится, как «лотерея», – важно сообщил он. – Здесь всё зависит только от удачи, но я в лото чемпион!

Таракан рассмеялся – буквы под панцирем затеяли весёлую игру, и это было ужасно щекотно. Но Клоп принял его смех на свой счёт.

– Не веришь? – обозлился он. – Сейчас и проверим! Правила знаешь?

– Надо выпавшие числа на карточке закрывать. Кто первым ряд закроет, тот победил!

– Правильно, – хмыкнул Клоп, и игра началась.

Из мешочка появился первый бочонок.

– Топорики!

– Семьдесят семь, – подсказал Суслик. – Две семёрки на топорики похожи. Семьдесят семь ищи, если нашёл – закрывай.

– Ты не удивляйся, Букашка-Таракашка, – засмеялся Клоп. – Двоечку я «лебедем» зову, четвёрку – «стульчиком», одиннадцать – «барабанными палочками», а двадцать восемь – «о милости Клопа попросим». Если хочешь, я могу восьмёрку «таракашкой» в твою честь назвать!

Таракан неуверенно кивнул.

– Тогда деньги плати! – рявкнул Клоп. – Ладно, ладно, я пошутил! А знаете, какой мой любимый бочонок? «Пятьдесят один»! «Великолепная пятёрка и вратарь»! Я хоккей люблю.

– Я тоже, – сказал Суслик.

– И мне хоккей нравится, – оживился Таракан. – Я дома, в Австралии, часто его смотрел. Команда у нас называется «Кукабары»!

– Хоккей в Австралии! – подпрыгивая на стуле, закричал Клоп. – Ну и выдумщик!

– Почему же выдумщик? Наша сборная по хоккею вообще-то лучшая в мире!

После этих слов Клоп так расхохотался, что свалился со стула на пол.

– Лучшая в мире, лучшая в мире, – заикаясь, повторял он, растирая по лицу выступившие слёзы. – В лучшей сборной Овечкин играет, а играет он в нашей команде! Совсем заврался ты, Таракашка.

– Честное слово! Зуб даю! – Таракан покопался во рту. – Вот, держи!

– Фу, убери это! – замахал руками Клоп. – Какая гадость.

– Но я – не обманщик! Суслик, ты мне веришь?

Суслик пожал плечами:

– Я тебя не понимаю. Все знают: Россия и Канада – сильнейшие хоккейные команды. А в Австралии хоккея вообще нет, ведь там жарко.

– А в жарких странах в хоккей не играют, – поддакнул Клоп.

– А вот и играют! – настаивал Таракан. – Главное, чтобы газон ровный был.

– Газо-о-он! Газо-о-он! – кричал Клоп, от восторга стуча ногами по полу так громко, что в комнату прибежал Хомяк.

Узнав суть спора, старый гном подошёл к Таракану и по-дружески хлопнул его по плечу:

– Эх вы, болельщики луковые. Неужели не знаете, что, кроме хоккея на льду, который вы так любите, есть хоккей на траве! Про него Таракан и говорит. А австралийская сборная по хоккею на траве действительно одна из сильнейших. Игроки этой команды называют себя любопытно… – Хомяк задумался.

– Кукабары, – подсказал Таракан.

– Точно, кукабары! – согласился Хомяк. – Австралийские зимородки, пение которых похоже на смех человека.

И он вдруг резко отрывисто захохотал.

– Вылитая кукабара, – заметил Таракан.

Весело крякнув, Хомяк снова хлопнул Таракана по плечу и ушёл на кухню, а Клоп принялся заново перемешивать бочонки.

– Ладно, с хоккеем и кукабарами разобрались. Играем дальше.

Он лукаво прищурился:

– Вот, если выпадет число «тридцать три», как вы его назовёте?

– Коровы! – закричал Таракан, демонстрируя неплохое знание детских песенок.

– Ну, можно и коровы, – благосклонно согласился принц, – но мы, профессионалы в лото, называем этот бочонок «кучерявым». Троечки на кудри похожи, – объяснил Клоп и тоненьким голоском запел:

– Чубчик, чубчик, чубчик кучерявый,

Развевайся, чубчик, на ветру!

Таракан рассмеялся.

– Когда я в Одессе жил, мы всегда песенку про чубчик пели, – пояснил Клоп, – если в лото играли.

– Ты не болтай, одессит, – улыбнулся Суслик. – Дальше кричи.

Выпавшие «топорики» оказались только на карточке Клопа. Он быстро поставил бочонок на клетку «семьдесят семь», радостно подпрыгивая на табуретке и напевая: «Чубчик, чубчик, чубчик кучерявый».

– Не расстраивайся, первый ход ничего не значит, – Клоп решил подбодрить загрустившего Таракана. – Себе я уже достал, теперь твоя очередь. Что там Таракашке надо? – Он внимательно осмотрел сначала его карточку, потом свою. – Вот! Сейчас крикну тебе сорок девять. Если получится, конечно.

Принц разжал кулачок и с притворным удивлением закричал:

– Разлюли моя малина! Вот так везение!

Таракан обрадовался: закрыл на карточке сорок девять, краем глаза заметив, что такое же число нашлось и у Клопа, причём в том же ряду, где стояла бочка с «топориками».

– Эй, Суслик, – обратился к другу довольный принц, – что-то ты загрустил! Сейчас поищем для тебя восемьдесят восемь – двойную «таракашку»! На твоей карточке как раз внизу имеется. Клоп добрый, всегда на выручку приходит. Только не все это ценят!

С этими словами он неуловимым жестом фокусника извлёк из мешка новый бочонок, покрутил между пальцами, спрятал в кулак, подул, сказал: «Крекс-фекс-пекс», а когда раскрыл ладонь, там в самом деле оказалось то, что нужно.

Принц всплеснул руками:

– Какая удача! Закрывай, закрывай скорее! – посоветовал он Суслику, между делом поставив восемьдесят восемь и на свою карточку. Теперь у Клопа были закрыты в ряду три клетки из пяти.

– Ах, какой везучий наш Клопик! – радостно ворковал хитрый принц. – Три раза забрасывал Клопик невод в синее море и три раза золотую рыбку ловил.

Таракан пожал плечами: всё это выглядело очень подозрительно. Принц тем временем запустил в мешок все четыре руки и принялся ловко перебирать ими бочонки. И вдруг снова громко заверещал:

– Эх, счастливая же у меня карточка! Пятьдесят три! Я удивительный везунчик!

Это уже переходило все границы! Клоп кричал числа только для себя, а от победы его отделял всего один шаг. То, что приятель самым нахальным образом обманывает их, Суслик и Таракан поняли сразу. Но как он доставал из мешка только нужные ему бочонки?

– Так, так, так, – мурлыкал Клоп, поочередно подмигивая то Суслику, то Таракану. – Всего одну циферку осталось удачливому Клопику найти. И не придётся ему своими худенькими ножками до Избы полчаса по грязи шлёпать. Понесут моё Высочество на ручках те, кому в лото везенья нет. – Он противно захихикал.

– Теперь я ведущим буду! – Суслик потянул мешок на себя.

Но Клоп держал мешочек очень крепко.

– Убери руки, чума болотная! Мы так не договаривались!

Суслик отступил, и принц снова принялся перемешивать бочонки. Он молчал и недовольно щурился, бросая на друга сердитые взгляды.